El 75% de los estadounidenses tendrá sobrepeso en 2015

Actualizado jueves 26/07/2007 20:21 (CET) BEATRIZ ROSELLÓ. EL MUNDO

MADRID.- Investigadores de la Universidad Johns Hopkins (Baltimore, EEUU) han
realizado un estudio que muestra que en el año 2015, si se mantiene la tendencia actual,
ser gordo será lo habitual en Estados Unidos: un 75% de la población adulta tendrá
sobrepeso, y dentro de este porcentaje, un 41% sufrirá obesidad.
Para llevar a cabo el trabajo, el equipo del doctor Youfa Wang ha examinado informes
estatales, realizados entre 1990 y 2006, sobre la incidencia del sobrepeso entre los
estadounidenses. Además, estos investigadores han tenido en cuenta otros estudios
dirigidos a grupos minoritarios que no estaban representados en esos documentos
oficiales.
Los trabajos analizados en el estudio, que ha sido publicado en la revista
'Epidemiologic Reviews', utilizaron como indicador de sobrepeso el
índice de masa corporal (IMC); una relación entre el peso del individuo y su
altura elevada al cuadrado. Así, tendrán sobrepeso aquellas personas cuyo IMC sea 25 o
más, y serán obesas aquellas con un índice de 30 ó más.
Según ha declarado el doctor Wang a la agencia Reuters, los resultados generales de la
investigación muestran que la obesidad constituye en la actualidad un problema de
salud pública en la población estadounidense. El estudio descubre que en los años
2003 y 2004, el 66% de los adultos tenía sobrepeso y que este
porcentaje ascendía hasta un 70% al examinar el IMC de los mayores de 60 años.
Asimismo, el análisis de este problema en niños y adolescentes tampoco presenta
resultados positivos; se prevé que un 24% tendrá sobrepeso u obesidad en el 2015.
Pese a estos datos generales, la tendencia no es la misma en todos los grupos de
individuos. El estudio revela, por ejemplo, que se dan más casos de obesidad en
personas de raza negra (un 80% de las mujeres de color tienen sobrepeso) y descubre
menores índices de masa corporal en los asiáticos. También se observan desigualdades
en función de la zona geográfica: las mayores tasas de sobrepeso se dan en los estados
del sureste del país.
Obesidad y estatus socioeconómico
El equipo del doctor Wang considera que el estatus socioeconómico de cada colectivo
no debe entenderse como el único factor que produce estas diferencias en los niveles de
obesidad. Así, el estudio indica que cada grupo de individuos convive con una serie de
peculiaridades, como el estilo de vida o el entorno social y geográfico, que influyen en
que estos niveles varíen de un grupo a otro. No obstante, los autores intuyen que hay
cierta relación bidireccional entre el estatus socioeconómico y el sobrepeso, ya que este
último perjudica a los individuos a la hora de encontrar trabajo o pareja.
Las conclusiones del estudio muestran que los niveles de sobrepeso y
obesidad, tanto en adultos como en niños estadounidenses, se han duplicado
desde 1970 y que esta tendencia va en aumento. Uno de los elementos señalados en
el trabajo como posible causa del fenómeno, es el incremento del tamaño de las
porciones de comida.
Los investigadores prevén una intensificación del problema, de forma que la
obesidad podría llegar a convertirse en una epidemia en este país.
Por ello, desde el estudio se resalta la necesidad de combatirlo mediante la colaboración
de las autoridades, la industria, los profesionales de la salud, así como de la propia
sociedad estadounidense.